长期被称为“苏中的苏北”的如皋，瞄准一江之隔的苏南，在转型升级中迅速赶了上来。去年，10项主要经济指标均居南通市第一；今年一季度，实现GDP同比增长15.2%；一般预算收入总量居全省第十，比去年同期前移4位，同比增长68.5%，增幅居苏中苏南第一。

　　3月18日，省委书记梁保华在如皋调研考察时，希望如皋不仅要走在苏中崛起的前列，而且要勇当新时期“渡江突击队”，经济发展水平加快融入苏南。

　　4月12日，全省加快转变经济发展方式工作会议上，交流发言的两个县（市），一个是昆山，另一个就是如皋。

　　南通市副市长、如皋市委书记陈惠娟说：“转型升级，后发地区必须快人一步，才能在新一轮跨越发展中赢得主动，实现赶超。”

　　打通思想“天堑”，让头头们的“头脑”率先“渡江”

　　“忙，忙得连喘气的机会都没有。”在如皋采访，从市、镇机关各级“一把手”到企业老总们普遍感慨。

　　忙，是因为转型升级的压力在身。今年以来，市委、市政府转型升级例会也是每周一次。

　　4月21日，如皋把全市加快经济转型升级推进大会跨江开到了上海、昆山和江阴。先进地区又一次走在转型升级前沿的火热场景，让如皋的头头脑脑们眼界大开的同时，深感坐不住了。

　　“头脑”不转型，工作就转岗。年初，如皋在全省首推转型升级干部问责制。市四套班子领导带头站到转型第一线，人人有转型“责任田”。据悉，在最近的督查评比中，少数干部思想跟不上趟，转型项目明显滞后，市里在诫勉谈话的同时，开出了10多张限时办结单，某市领导负责的项目也不能例外。

　　放大一类口岸效应，招商选资打造转型强引擎

　　思想上的长江“天堑”打通了，昔日的荒滩苇荡魔术般变身为联动世界的“出海口”。

　　4月29日上午，记者驱车长青沙岛。江面，几艘外籍货轮正在排队，等待靠泊；岸边，绵延的万吨码头群正在抢运进出口货物。一位海关人员自豪地说，码头上的货物可以直接“通关”。

　　直接通关，是因为这里有直接联动世界的国门、口岸。

　　去年3月2日，如皋港一类口岸开放；6月29日，如皋海关开关。这是新世纪以来国务院批准的首家县级独立开放口岸和国家海关。没有一寸海岸线的如皋，一下子把大海引到了家门口，一类口岸效应的释放，使如皋港区成为中外资本竞相集聚的热土，如皋进入招商选资新阶段。

　　选大选强。该市先后引进了日本丸红等6个世界500强和中海油等4个“国”字号“巨人”，引进亿元以上项目200个，平均单体规模达1800万美元。

　　选优选长。以打造亿吨大港产业规划为龙头引进处于产业链高端的龙头型、基地型、规模型现代制造业和物流业项目，拉长产业链，促进优势产业集约发展。

　　巨人型项目的集群落户，成为带动如皋产业转型升级的强引擎。投资120亿元的熔盛重工，不仅使如皋沿江成为国家级造船基地，还催生了新兴的海工和船舶配套产业链，今年仅熔盛海工领域的产值就将达到10亿美元以上，一个以熔盛为龙头的千亿级船舶产业已崭露现实模样。

　　抢占制高点，新兴产业凸显先发优势

　　由于积极抢占制高点，如皋的新兴产业迅速形成先发优势。

　　生产风电的九鼎集团产品热销，产能一扩再扩。4月初，内蒙古一风电场一次就订购了33台1.5兆瓦的风电机组。南通锻压公司投巨资加快“世界级液压机产品研发、生产基地”建设，掌控了行业22项核心技术，每年开发新产品100多种。

　　今年一季度，如皋到账外资1.91亿美元，其中涉及先进制造业、现代物流业、软件和服务外包等新兴产业的占比高达73.9%。去年启动建设的35平方公里科技城，其中8平方公里软件园刚一启动，就获批晋升为省级软件园，已有10多家境内外高新企业抢先入驻。软件园全部建成后，可容纳近500家外包企业落户，年产值将达200亿元以上。